Китай разрабатывает туристический космолет вместимостью 20 человек

Для взлета космических кораблей традиционно нужна серьезная инфраструктура. Взлетная площадка, специальные стартовые самолеты, ракеты-носители. Китайцы планируют избавиться от, по их мнению, лишнего, оставив только сам корабль. В отличие от того же SpaceShipTwo, который до нужной высоты поднимает специальный стартовый самолет, и только после этого он запускает двигатели, китайский космолет будет полностью автономен.

По замыслам создателей, он будет стартовать вертикально, как ракета, а приземляться на взлетную полосу, как шаттл. Происходить это будет автоматически и без какого-либо наземного или бортового вмешательства. В ходе полета корабль будет сжигать жидкий метан и жидкий кислород, рассказывает New Scientist.

Тимлидер проекта Хан Пен Син рассказывает, что они спроектировали две версии космолета. Первая имеет массу 10 тонн и размах крыльев 6 метров. Она вмещает 5 человек и обещает поднять их на высоту 100 км — туда, где официально начинается космос. В ходе этого полета пассажиры в течение 2 минут будут находиться в невесомости.

Масштабированная 100-тонная версия вмещает уже 20 человек, имеет размах крыльев 12 метров, взлетает на 130 км, где невесомость удастся ощутить уже в течение 4 минут. На этой версии планируется также доставлять небольшие спутники на орбиту. Полезная нагрузка подобного рода должна уменьшить конечную стоимость цены полетов, которая, по прогнозам Хана, будет в интервале от $200,000 до $250,000.

Компания ожидаемо столкнется с серьезной конкуренцией. Хотя аналогичные проекты обещают куда меньшую вместительность, они гораздо ближе к первым полетам. Virgin Galactic получила лицензию FAA, в рамках которой приступит к тестированию своего SpaceShipTwo на 6 человек. Blue Origin начинает космические туры уже в 2018 году. К 2030 же году ожидаются полноценные космические лифты.