Космические лучи оставили неизгладимый след на молодой Земле — в частности, на древних протоорганизмах. К такому выводу пришли исследователи Стэнфордского университета, работа которых опубликована в журнале Astrophysical Journal Letters.
В новой работе исследователи выдвигают гипотезу, согласно которой космические лучи ответственны за хиральность биологических молекул, существовавших на ранней Земле. Хиральность — это характерное для всех животных отсутствие симметрии относительно правой и левой стороны.
Как левая и правая рука, две хиральные формы одной молекулы отражают друг друга, но не выстраиваются в линию, если сложены вместе. Если зеркальная версия молекулы заменяет обычную версию в биологической системе, система часто будет работать со сбоями или полностью прекратит функционировать. Хиральность в 1848 году открыл Луи Пастер — с тех пор ученые спорят, была ли она вызвана случайностью или каким-либо детерминирующим влиянием.
«Мы предполагаем, что биологическая направленность, которую мы наблюдаем сейчас на Земле, обусловлена эволюцией в условиях магнитно-поляризованного излучения, где крошечная разница в скорости мутаций могла способствовать эволюции жизни на основе ДНК, а не ее зеркальному отражению»
Ноэми Глобус, ведущий автор исследования
Если гипотеза ученых верна, то вся жизнь во Вселенной имеет одинаковую хиральность — поскольку она сформирована под действием космических лучей.
Ранее НАСА создала наземную систему изучения космических лучей. Установка, разработанная космическим агентством, позволит в лабораторных условиях моделировать их воздействие на тело человека во время длительных космических путешествий.
Читайте также:
—Ученые создали резину, которая может самостоятельно восстанавливаться
—Ученые создали эффективную систему передачи энергии на расстоянии
—Даже слабый ветер делает социальное дистанцирование бесполезным