Биологи из Школы исследований Земли и космоса Университета штата Аризона Джеффри Дик и Эверетт Шок выявили, что специфические гидротермальные среды морского дна обеспечивают уникальную среду обитания. В ней могут жить определенные организмы. Это открывает новые возможности для жизни в темноте на дне океанов не только на Земле, но во всей Солнечной системе.
Подводные трещины океанского дна называются гидротермальными жерлами. Они похожи на вентиляционные отверстия, из которых извергаются струи воды очень высокой температуры.
«Вокруг гидротермальных источников на морском дне горячие жидкости смешиваются с чрезвычайно холодной морской водой, создавая условия, при которых создание молекул жизни высвобождает энергию», — говорит Шок.
При соприкосновении горячей жидкости с ледяной водой, образуется специфическая среда, которая подходит для жизни мелких организмов. Предыдущие исследования Шока показали, что биосинтез основных клеточных строительных блоков, таких как аминокислоты и сахар, благоприятен там, где вентиляционные отверстия состоят из ультрамафитовых пород (магматических пород с очень низким содержанием кремнезема). Эти породы производят больше всего водорода.
«Где есть жизнь — есть вода. Но воду необходимо удалить из системы, чтобы полимеризация стала благоприятной, — сказал Дик. — Существуют два противоположных потока энергии: высвобождение энергии за счет биосинтеза основных строительных блоков и энергия, необходимая для полимеризации».
Полимеризация — процесс образования высокомолекулярного вещества (полимера) путем многократного присоединения молекул низкомолекулярного вещества к активным центрам в растущей молекуле.
Проведя расчеты, ученые доказали, что общий синтез почти всех белков в геноме высвобождает энергию в зоне смешивания вентиляционного отверстия при температуре, при которой этот организм растет быстрее всего, около 85 °C. В вентиляционной системе, которая производит меньше водорода, синтез белков неблагоприятен.
«Мы никогда не должны приравнивать среду, в которой мы живем, к той, которая может оказаться пригодной для жизни» – добавил Шок, — это открывает новые возможности».
Читать далее:
Золотоискатель нашел метеорит, которому 4,6 млрд лет. Находка оказалась ценнее золота
Камера с разрешением 3,2 млрд пикселей покажет, что происходило в прошлом Вселенной