Ученые из Института по изучению взаимодействия человека и компьютера при Университете Карнеги Меллон смогли напечатать искусственные волосы. Вдохновением для них послужили пистолеты с горячим клеем, которые используются для творчества. Если отвести пистолет от предмета, то за ним потянется тонкая ниточка клея: примерно так же выходит материал и из 3D принтеров. Ученые решили найти применение этому сходству.
Так появилась техника «фербрикации», с помощью которой можно печатать как мягкие пряди и волокна, так и щетинки.
Традиционный принцип работы 3D принтеров заключается в том, что устройство расплавляет металл или пластик и выкладывает его слоями. Ученые запрограммировали принтер так, чтобы вместо создания очередного слоя, он останавливался и «отъезжал», создавая тем самым нити искусственных волос.
После внесения некоторых модификаций в само устройство и его программное обеспечение пользователи принтера смогут печатать искусственные волосы разных длины, толщины, плотности и цвета. В перспективе с помощью принтера получится печатать полноценные парики, которые нужны, например, тем, кто проходит химиотерапию.