Электрические «СмартКарты» (SmartCarts) будут двигаться на небольшой скорости по территории северного кампуса университета. На их примере разработчики изучат работу услуг по требованию. Руководитель проекта Эдвин Олсон сравнивает будущие автомобили с Uber, с той лишь разницей, что они будут автономными и низкоскоростными.
Первый прототип напечатала компания Local Motors. Корпус автомобиля был создан из пластика от конструктора Lego, покрытого специальным волокнистым слоем. При этом устройство использует двигатель, как у гольфкара.
В данный момент ученые разрабатывают мобильный интерфейс для вызова «СмартКарта» по первому требованию. Им предстоит решить еще несколько задач, например, как организовать навигацию автомобилей так, чтобы они приезжали по требованию и при этом не сталкивались друг с другом. Возможно, для автомобиля будут нарисованы специальные дорожки, по которым он будет двигаться, не сходя с намеченного пути.
Тестирование «СмартКартов» пройдет в искусственном городе для тестирования самоуправляемых автомобилей MCity.