SpaceX отобрала 124 команды студентов-инженеров, которые примут участие в конкурсе на разработку концепции кабин для Hyperloop. Испытания кабин пройдет уже следующим летом перед жюри из SpaceX, Tesla и из крупнейших университетов США.
Как сообщил Илон Маск два года назад, в Hyperloop будут использоваться капсульные кабины. Они будут двигаться по тоннелю практически со скоростью звука. Вакуумные поезда Hyperloop позволят быстро перемещаться между городами, которые расположены на расстоянии нескольких тысяч километров друг от друга. К примеру, из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско можно будет добираться за полчаса.
Разработку функционального прототипа кабин было решено поручить молодым специалистам. Команды из 27 штатов Америки и 20 стран представят свои концепции до конца января. Презентация проектов состоится в Техасском университете A&M.
Участники, которые пройдут первый этап отбора, должны будут найти спонсоров для создания первых прототипов. Испытания будут проводиться на тестовом треке длиной 1,6 км в Готорне, штат Калифорния, неподалеку от главного офиса SpaceX.
Как отметил Грегори Чемитоф, космонавт и профессор Техасского университета, студенты хотят найти решение пока нерешаемой задачи.
Многих беспокоит стоимость новой транспортной системы, но, как уверяет Маск, кабины и линейные модули для их движения будут стоить относительно недорого. Речь идет о нескольких сотнях миллионов долларов. Тоннель для Hyperloop будет строиться вдоль трасс, соединяющих крупные американские города. Его строительство обойдется в несколько миллиардов долларов.