Новейшие технологии выживают на рынке только в том случае, если они намного лучше или дешевле уже существующих. Причем им почти никогда не хватает экономических возможностей быть дешевле. Первые компьютеры и смартфоны были чудовищно дорогими. Их покупали только самые богатые. Первые продажи позволяли компаниям продолжать работу, вкладывать деньги в производство и понемногу снижать стоимость товара.
В своей статье от 2006 года Маск объяснял, что его целью является стимулирование рынка и приближение революции электромобилей.
«Как вы знаете, — говорится в статье, — начальный продукт Tesla Motors — мощный электрический спорткар Tesla Roadster. Однако, не все читатели знают, что наши долговременные планы — выпустить большой ассортимент моделей, включая доступные по цене семейные автомобили. Это потому, что конечная цель Tesla Motors (и причина, по которой я основал эту компанию) — приблизить наступление перехода от экономики ископаемого и сгорающего углекислого газа к экономике солнечной энергии, которая, по моему убеждению, является основным, но не единственно возможным, решением».
Что мы видим теперь: Tesla перешла от 800 машин в год (в 2010) к 50 000 в 2015. Быстро построила сеть Supercharger в США и Европе, чтобы водители электромобилей могли перемещаться на большие расстояния с таким же удобством, как и владельцы бензиновых машин. Ни один другой производитель автомобилей не сделал ничего сравнимого. И теперь, когда электромобили станут массовыми, потребители не будут испытывать проблем с заправкой.
Ключевая проблема стоимости электромобиля — в дороговизне аккумулятора. Одним из способов снижения его стоимости — увеличить производство, а для этого надо увеличить спрос. И Tesla достигла этой цели, выпустив очень привлекательный спорткар с впечатляющими характеристиками, самый быстрый седан премиум-класса (Tesla Model S), а теперь и самый быстрый внедорожник в истории (Model X).
Кроме того, Tesla строит совместно с Panasonic «гигафабрику» аккумуляторов в Неваде, которая будет производить столько батарей в год, сколько было произведено за весь 2013 год по всему миру.
Может казаться, что Маск производит и продает крутые игрушки богатеньким любителям гаджетов, но его план всегда был гораздо шире.