Гастроэнтерологи, чтобы поставить диагноз пациенту, проверяют его дыхание на наличие и качество поднимающихся из кишечника газов. Однако, ценность такого теста не высока. Профессор RMIT Курош Калантар-заде предлагает отправить умную таблетку туда, где этот газ образуется.
Таблетка собирает данные с помощью ряда сенсоров, часть из которых была разработана специально в лаборатории университета. Они определяют тип газа и его концентрацию. Микропроцессор в пилюле отсылает собранную информацию на смартфон.
Изюминкой умной таблетки является, по словам Калантар-заде, мембрана, позволяющая газам проникать сквозь сенсоры, но защищающая их от желудочных кислот. Мембрана сделана из полимера с наноматериалом, более подробные детали не разглашаются.
Глотать таблетку безопасно — встроенный внутрь аккумулятор серебряно-цинковый, а не литий-ионный. Вреда здоровью он не наносит и позволяет устройству работать до четырех дней подряд.
При испытании таблетки на свиньях команда ученых проверяла воздействие диеты с низким и высоким содержанием волокон. В результате выяснилось, что больше водорода вырабатывается, как ни странно, при диете с низким содержанием волокон.
В дальнейшем умная пилюля сможет оказаться полезной всем, кто хочет лучше понять особенности своего организма. «Не все диеты подходят для всех людей, — говорит профессор Калантар-заде. — Возможно, белок хорошо воздействует на вас, а возможно, вам нужно больше хлеба. Невероятно, но в будущем мы будем сами знать, какая пища нам полезна».