«Если ты биолог, то тебе постоянно приходится переливать крошечные порции жидкости из пробирки в пробирку пипеткой, — объясняет сооснователь OpenTrons Уилл Кейнайн. — Или купить робота за $100 000, который будет делать все за тебя. Наш робот стоит $3000».
Эти большие и дорогие машины Кейнайн сравнивает с мейнфреймом, компьютером, существовавшем до появления PC. Его же детище — это, естественно, более простой в использовании инструмент, напоминающий современные компьютеры.
Основная целевая группа стартапа — частные исследователи и фермеры, редактирующие гены пшеницы или исследующие новые вещества в своем гараже. «Для этих людей мы и будем создавать инструмент в будущем», — говорит Кейнайн. Им не нужно иметь научную степень в робототехнике — все нужные протоколы можно скачать с облака и запустить на «компьютере».
С похожей идеей выступил и стартап Transcriptic, биотехнологическая облачная лаборатория, которая использует роботов для испытаний медикаментов. Но Кейнайн считает ее скорее партнером, нежели соперником: «Мы — PC, а они — облако», — объясняет он.
OpenTron прошел успешную кампанию по сбору средств на Kickstarter в 2014 году.
