Армия США тестирует систему навигации для десантирования грузов, которая будет полагаться не на GPS, а на фотоснимки со спутников. Военные полагают, что это сократит число ошибочных выбросов грузов и не позволит врагам перехватывать поставки.
Тестированием нового навигационного программного обеспечения занимается Комбинированная высокоточная система десантирования США (JPADS). Для точной высадки парашюты будут ориентироваться не на сигналы GPS, а на изображения конкретной целевой области. Чтобы определить географическое положение, система делает снимок местности и сравнивает его со свежими снимками, сделанными спутниками или беспилотниками. Благодаря этому груз, управляемый интеллектуальными парашютными системами, будет целиться в конкретную точку и аккуратно на нее приземляется.
Эта система отсылает к самому старому методу навигации — визуальному, только использует для этого современные технологии. Разработкой ПО занимается несколько компаний, в том числе Draper Laboratory в Кембридже, штат Массачусетс.
У отказа от GPS есть несколько преимуществ. Многие на примере своих смартфонов и автомобильных навигаторов знают, как часто эта система может ошибаться. Наземным войскам, которые сосредоточены в крупных и густонаселенных городах, приходится особенно непросто, так как вероятность ошибки во время поставок грузов повышается. Кроме того, враги легко могут перехватить GPS-сигналы и узнать точную локацию войск.
Пока что система имеет ряд ограничений. Так, например, намного сложнее вовремя направить парашют в нужную точку, если он снабжен достаточно тяжелым грузом. Другая проблема — это равнинные местности, лишенные каких-либо точек визуальной привязки: заснеженные плато или степи. Видимо, там десантирование и дальше будет идти по GPS.
Свое влияние оказывают и погодные условия — грозовая туча может блокировать обзор камер. Решить эту проблему военные хотят с помощью инфракрасных камер или камер с умными датчиками. Вопрос, однако, упирается в стоимость оборудования, так как подобная система доставки грузов должна быть не только эффективной, но и не слишком затратной.