Израильский стартап Skyfi планирует обойти Facebook и Google в гонке за предоставление доступа в интернет всему миру. Для этого они разрабатывают самокорректирующуюся антенну, которая сможет превратить мини-спутники в мощные передатчики, опоясывающие весь земной шар.
Технологические гиганты сегодня озабочены тем, чтобы обеспечить доступ к интернету в отдалённых районах нашей планеты. Google хочет сделать это, раздавая интернет с воздушных шаров, а Facebook — используя беспилотные летательные аппараты и большие сложные спутники.
Но для того, чтобы охватить всю Землю, понадобится орбитальный кластер на 60 наноспутников, каждый из которых будет размером с обувную коробку. Но Рац Ицхаки Тамир, ветеран аэрокосмической промышленности Израиля, который стал одним из основателей стартапа Skyfi четыре года тому назад, рассчитывает сделать это с помощью антенны, похожей на парашют, которая разворачивается один раз, в космосе.
Антенна может затем механически подстраиваться под несовершенства поверхности преобразователя, что позволяет передавать более сильный сигнал, и даже изменять его направление, что может быть необходимо в течение жизни спутника.
И хотя компания заявляет, что имеет рабочее «доказательство своей концепции», технологию ещё нужно подтвердить на деле. Поэтому не стоит ожидать множества раздающих интернет наноспутников в ближайшие несколько лет. Но даже одна такая антенна может стать неплохим бизнесом.
Тысячи новых спутников будут запущены в космос в ближайшее десятилетие, и многие будут использовать технологию Израиля. Skyfi поднял раунд в $3 миллиона инвестиций от иерусалимских Venture Partners — одного из самых успешных фондов венчурного капитала страны.
Spacecom, занимающаяся проведением интернета в Африку и сотрудничающая с Facebook, замечает, что если антенны Skyfi станут успешны, на них будет большой спрос. В данный момент Skyfi совершенствует свою систему тестированием большой версии антенны в 50 квадратных метров. Они планируют запустить свой первый энергоблок в течение следующих 18 месяцев.