По определению самой компании, Google Posts — это новая экспериментальная трибуна, которая уже доступна некоторым политикам. Она позволяет выводить в поисковых результатах собственные публикации на любой платформе на выбор, без привязки к Google+. Публиковать можно как тексты, так и видеоролики и изображения. При этом выводиться они будут над официальными твитами в режиме реального времени.
«В данный момент функция доступна кандидатам в президенты США. Также мы запустили пилотную программу сотрудничества с малым и средним бизнесом», — рассказал представитель Google изданию Business Insider.
Как пишет Engadget, инструментом пока воспользовались немногие. Среди них губернатор штата Огайо Джон Кейсик и сенатор Вермонта Берни Сандерс. В российской версии поисковика платформа Google Posts еще не представлена.
Впервые использование Google Posts для продвижения малого бизнеса обнаружил эксперт по поисковым механизмам Майк Блюменталь. Он ввел в поиск запрос «engagement rings Buffalo» и заметил публикацию от одного из магазинов ювелирных украшений, выведенную между результатами поиска.
Новая функция могла бы показаться невинным инструментом для рекламы и получения прибыли, если бы не исследования американского психолога Роберта Эпштейна. С 2013 года он изучал на примере Индии и США, как поисковый механизм Google влияет на политические предпочтения людей.
Как пишет Forbes, фактически Google может самостоятельно решить, кто будет следующим президентом США.
Половина кликов приходится на первые две строчки результата поисков, а 90% — на первые десять строчек. Ранжированием этих строчек занимается внутренняя система Google, работу которой проследить никак нельзя. Эксперименты Эпштейна доказали, что люди склонны отдавать предпочтение тем кандидатам, которые упомянуты в верхних строчках поиска. Желание проголосовать за отдельного кандидата из-за ранжирования Google может вырасти на 48%.
Также Эпштейн изучил, можно ли манипулировать голосами в самый разгар предвыборной гонки. Для этого психолог с командой ученых отправился на выборы премьер-министра в Индию и пригласил для участия в эксперименте 2150 человек старше 27 лет. Они были зарегистрированы как избиратели, но еще не успели отдать свой голос.
При этом 99,5% участников эксперимента никак не проявили недоверия к поисковым результатам.
Таким образом, в руках у Google сосредоточен мощный ресурс, а мрачные прогнозы профессора робототехники Иллы Нурбахша о том, что машинное обучение будет решать исход выборов, кажется все менее фантастичным.