Многие исследователи пытались решить проблему обледенения поверхностей, используя химию, но ученые из Мичиганского университета сделали ставку на физику. Вместо традиционных водоотталкивающих составов они создали жидкость на резиновой основе, которая работает по принципу поверхностной кавитации. Лед и, например, поверхность лобового стекла обычно прочно примерзают друг к другу, но если лед от поверхности отделяет покрытие на резиновой основе, то он соскальзывает от приложения малейшей механической силы.
Технологию мичиганских ученых можно также применять для усовершенствования промышленных и домашних морозильных камер. Вещество на резиновой основе не только предотвратит образование льда, но также поможет повысить энергоэффективность на 20%. Исследователи уже разработали несколько модификаций спрея для разных условий и поверхностей.
Коммерческое применение спрея ожидается уже через год. Для начала им хотят покрывать внутреннюю поверхность упаковок для замороженных продуктов. Прежде чем применять вещество для крупного транспорта, ученым необходимо добиться стабильных результатов и привести разработку в соответствие со всеми правилами безопасности. Первые лабораторные испытания покрытия прошли успешно: вещество выдержал отслаивание, коррозию от солевых веществ, высокие температуры, механическую абразию и сотни циклов замерзания и оттаивания.