Идея создать независимую торговую онлайн-площадку OpenBazaar пришла биткойн-разработчику Амиру Тааки еще в 2014 году. Проект должен был стать децентрализованной версией Etsy и eBay, в которой все операции будут проходить в биткойнах и без какой-либо цензуры.
Вскоре место Тааки занял Брайан Хоффман, а в июне 2015 OpenBazaar получил $1 млн в посевном раунде от таких венчурных гигантов, как Andreessen Horowitz и Union Square Ventures. С тех пор торговая площадка готовилась к запуску, и только недавно она стала доступна в тестнет-формате. То есть, платформа уже работает на блокчейне, но пока использует только симуляторы биткойнов, а не настоящую криптовалюту. Это делается для того, чтобы проверить, как работает система и проводятся ли в ней транзакции.
За последние пару дней, как сообщает Business Insider, 6000 человек установило тестовую версию OpenBazaar, а по словам Хоффмана, каждые две минуты к платформе подключается новый пользователь.
Не стоит, однако, забывать, что создатель проекта Амир Тааки позиционировал OpenBazaar как альтернативу знаменитому черному рынку «Шелковый путь». Но новый глава проекта поменял концепцию и сравнивает ее с торговой платформой Etsy, где пользователи обычно продают изделия ручной работы и винтажные безделушки. По мнению Хоффмана, на онлайн-рынке нового типа будут более выгодные условия для продавцов и покупателей без лишних процентов, а о преступных замыслах пользователей он старается не думать.