Прототип устройства под названием DRU (Domino’s Robotic Unit) был представлен в Брисбейне, Австралия. Разработкой робота занимался стартап Marathon Robotics.
Роботизированный курьер сложно принять за военного дроида — по дизайну он напоминает нечто среднее между Wall-E и его подругой Eve. Но армейский дух DRU кроется в его LIDAR-системе, которая позволяет ему обходить препятствия. Такую же систему используют андроиды Boston Dynamics. С помощью этой системы, а также обычных датчиков DRU определяет преграды на своем пути и аккуратно их обходит.
Робот двигается со скоростью 20 км/ч и знает, как вести себя на пешеходном переходе, на узкой тропинке, мостике и даже на велосипедной дорожке. Запас хода DRU ограничен, поэтому он не сможет двигаться по дорогам и трассам.
Устройство весит 190 кг, а его высота, включая контейнер для пиццы, составляет 118,5 см. То есть DRU нельзя назвать маленьким и, пожалуй, он самый крупный из известных сегодня роботов-курьеров для доставки на короткие дистанции.
Как только DRU прибудет на место назначения, покупателю нужно будет ввести специальный пин-код на смартфоне. Только тогда робот откроет контейнер и позволит забрать пиццу. От похитителей пиццы его защитят камеры, которые отправят данные о преступлении в облачное хранилище.
На разработку устройства у Domino’s ушло около 8 месяцев. Все началось в 2015 году с микрочипа и амбициозной идеи, а затем последовало несколько месяцев тестирования в инновационной лаборатории — да, даже у сети пиццерий есть инновационная лаборатория.
В ближайшие полгода DRU можно будет встретить в пиццериях сети, но на его официальный запуск потребуется еще как минимум полгода. Кроме того, робота нужно зарегистрировать по всем правилам, а в Австралии — как и почти в любой стране — это требует времени и долгих переговоров. Но беседы с Департаментом транспорта и магистральных дорог Квинслэнда уже ведутся.