Человеческие клетки называются диплоидными, потому что содержат два набора хромосом, по 23 от матери и от отца. Единственное исключение — это репродуктивные клетки, в которых набор хромосом один. Такие гаплоидные клетки не могут делиться.
Раньше ученым при производстве эмбриональных стволовых клеток из яйцеклеток человека удавалось получить диплоидные стволовые клетки. Новейшие эксперименты позволили разделить не оплодотворенные яйцеклетки. Получившиеся гаплоидные клетки оказались плюрипотентными, то есть могли превратиться во многие другие, например, в нервные, сердечные или панкреатические, при этом сохраняя один набор хромосом.
«Это открытие дало нам новый тип человеческих стволовых клеток, которые имеют важное значение для генетики человека и медицинских исследований, — говорит доктор Ниссим Бенвенисти, директор Центра генетических исследований и стволовых клеток Еврейского университета в Иерусалиме. — У ученых появился новый инструмент для лучшего понимания развития человека. С его помощью можно будет объяснить, почему мы воспроизводим себя половым путем, а не от единственного родителя».
Одним из важнейших достоинств гаплоидной стволовой клетки является то, что ее гораздо проще редактировать, объясняет соавтор исследования Идо Саги. В диплоидной клетке обнаружить мутации сложнее, потому что второй набор хромосом нормальный и служит своего рода «бэкапом».
