НАСА готовится послать в космос первый коммерческий аппарат аддитивного производства. Управлять им можно будет удаленно, с Земли, и за деньги. Запуск 3D-принтера должен состояться 29 марта.
По словам Спенсера Питмана, главы отдела планирования в Made in Space, компании-производителя 3D-принтера, в списке желающих воспользоваться технологией космической печати уже есть 20 клиентов, среди которых ряд университетов, разрабатывающих конструкции для космоса и медицинских исследований, а также компании, которые печатают запчасти для спутников.
«Мы даже распечатаем в 3D тренажер для Autodesk и гаечные ключи для Lowe’s», — говорит Питман.
Печать в космосе — дорогое удовольствие. Каждый лишний фунт веса на орбите стоит примерно $10 000. Несмотря на то, что компания пытается как может сократить расходы, стоимость использования принтера будет составлять для компаний от 6 до 30 тысяч долларов, в зависимости от объема работ. Для образовательных инициатив предусмотрены скидки.
Несмотря на высокие цены, возможность трехмерной печати в космосе остается привлекательной для определенных компаний, решающих свои специфические задачи.