Вертикальные конструкции инженеров MIT могут собирать гораздо больше солнечного света по утрам, вечерам и зимой, когда солнце ближе к горизонту, говорит аспирант института, соавтор исследования Марко Бернарди. Процесс становится более предсказуемым, что позволяет легче интегрировать возобновляемую энергию в традиционные системы.
Постройка такой трехмерной башни обойдется дороже, чем обычных станций с плоскими панелями, однако затраты окупаются гораздо большей отдачей на квадратный метр, а также большим производством энергии в те дни и сезоны, когда в панели попадает меньше света и небо затянуто облаками, говорят ученые.
«Даже 10 лет назад эта идея не была бы экономически рентабельной, потому что модули были дорогими», — говорит Гроссман. Однако, цены на производство солнечных панелей постоянно снижаются. С конца 2009 года стоимость фотоэлектрической панели упала на 75%, согласно отчету Международного агентства по возобновляемой энергии (IRENA).