Ключевой момент в создании комфортных контактных линз — сделать их такими, чтобы они не нарушали слезную пленку. Производители понимают необходимость ее сохранения во избежание болезненных симптомов, вплоть до «синдрома сухого глаза». Однако, на практике это непросто.
«Некоторые изучают контактные линзы, держа их на свету, бросая в воду или рассматривая их в поисках следов нарушения слезной пленки, — говорит биоинженер Саад Бхамла. — Мы решили, что можем сделать кое-что получше».
Бхамла и его коллега Джеральд Фуллер создали устройство, имитирующее поверхность глазного яблока. Машина i-DDr-OP (Interfacial Dewetting and Drainage Optical Platform) воспроизводит слезную пленку на поверхности контактных линз. Она позволяет ученым и производителям систематически воздействовать на нее с помощью переменных, включая температуру, влажность и различные субстанции.
Получив инструмент точного воспроизводства слезной пленки и изучения скорости, с которой она нарушается, даст производителям возможность изготавливать более удобные контактные линзы без болезненных побочных эффектов.