Австралийский стартап Flirtey впервые совершил полностью легальную доставку посылки с помощью дрона. Курьер-беспилотник доставил коробку с предметами первой необходимости во двор пустующего дома в Готорне, штат Невада. Эксперимент проходил в городской среде. До этого компания осуществила легальную доставку в сельской местности.
Как пишет Engadget, стартап получил одобрение FAA благодаря своему опыты доставки автомобильных запчастей и учебников на территории Новой Зеландии и Австралии.
Перелет контролировал оператор и наблюдатель, как того требуют правила Федерального управления гражданской авиации США. При этом дрон самостоятельно прокладывал свой маршрут, используя GPS. Всего до пункта назначения беспилотник пролетел 800 метров.
Flirtey вложил в посылку воду, продукты и аптечку, чтобы продемонстрировать, как дроны могут использоваться в чрезвычайных ситуациях, а не только для доставки товаров потребителям.
Несмотря на успешный результат, доставка от Flirtey была организована несколько странно. Коробка была подвешена к дрону на длинном и тонком тросе, который легко мог бы запутаться в линиях электропередач. Но, к счастью, обошлось без инцидентов.
Одобрение FAA позволит и другим компаниям провести тестовые испытания, а в перспективе запустить собственные службы доставки дронами. Об этом давно мечтают Google и Amazon. Но на этом пути есть препятствия — недавно Агентство опубликовало статистику, в которой сообщается, что дроны все чаще стали пролетать в опасной близости от самолетов. Одновременно с этим FAA работает с NASA над системой управления воздушным движением на малых высотах, что тоже сможет приблизить широкое применение беспилотников.