И Alphabet, и Facebook планируют запускать в стратосферу летательные аппараты, чтобы раздавать оттуда интернет. Несмотря на то, что это будет происходить на высоте минимум 18 км, их действия будут ограничивать местные и международные законы. Компаниям придется добиться существенных изменений, прежде чем они смогут начать свою деятельность.
Обычно движение в стратосфере незначительное, в основном военные аппараты, метеорологические шары и космические ракеты. Хотя воздушное пространство каждой страны простирается до границ космоса, что примерно равняется 100 км в высоту, торговые постановления до сих пор игнорировали стратосферу, говорит Кассандра Стир из Центра исследований воздушных и космических законов Университета Макгил в Монреале.
Воздушный транспорт проекта «Титан» компании Alphabet и Aquila компании Facebook должны будут подчиняться законам беспилотных летательных аппаратов. Но во многих странах, в частности, в США и Индии, полеты коммерческих дронов запрещены. В других странах есть ограничения на вес дронов и требование для операторов не упускать из вида аппарат, что также исключает возможность полетов огромных шаров или самолетов.
Также Facebook и Alphabet должны договориться с органом ООН, который занимается телекоммуникационными спутниками — с Международным союзом электросвязи (ITU). Он определяет радиочастоты для передачи с разных орбит. Для этого компании заручились поддержкой правительства США, но когда изменения в правилах будут сделаны — неизвестно.
Однако, распространение шаров Loon может быть ограничено дипломатическими трениями, связанными с границами стран. Аэростаты не могут находиться в пределах границ одного государства, они постоянно перемещаются из-за сильных ветров в стратосфере.
Старший сотрудник Центра международных и стратегических исследований Дениз Цзэн считает, что Китай вряд ли одобрит появление воздушных шаров в своем воздушном пространстве. «Я не думаю, что Китай позволит Google летать, и меня не удивит, если они их собьют».
Тем не менее, по словам компаний, многие правительства и телекоммуникационные компании высказывают интерес к участию в этом новом бизнесе.