Испанская компания загрузит на дроны замороженные биоразлагаемые контейнеры с самцами мухи цеце, подвергнутыми радиоактивному излучению. В результате этого воздействия особи становятся бесплодными. Такая методика в последние годы стала одним из наиболее простых и эффективных способов борьбы с насекомыми-разносчиками опасных болезней.
Процедуры с мухами будут проводиться в столице Эфиопии Аддис-Абебе, где находятся специальные лаборатории. После погрузки контейнеры будут сброшены в дикой местности. Облученные самцы мухи цеце не смогут размножаться, в результате чего популяция насекомых сократится.
Подобные операции уже проводят пилотируемые летательные аппараты, однако, дроны могут летать дольше и ближе опускаться к земле, а также они более равномерно распространяют контейнеры. Всего на борту каждого беспилотника будет 5000 особей, которые будут сброшены с высоты 300 м на площади 40 кв. м.
Мухи цеце питаются кровью млекопитающих. Они являются распространителями трипаносомоза, или сонной болезни, которая при отсутствии должного лечения приводит к параличу и летальному исходу. Ежегодно эти насекомые инфицируют 10 000 людей на территории Африки, в районе к югу от Сахары. Испанский проект, к сожалению, не сможет искоренить проблему полностью, но возможно, сократит эту мрачную статистику.