Чернилами для биоручки послужил гидрогель с живыми человеческими стволовыми клетками. Корпус ручки выполнен из специального пластика и титана, одобренного для использования в медицинском оборудовании. К устройству прикреплен маломощный источник света, которые позволяет чернилам затвердевать в процессе выведения. При такой методике коэффициент выживаемости клеток составляет 97%.
Биоручка может использоваться для печати хрящевых имплантов произвольной формы непосредственно в процессе хирургической операции.
3D-биопринтеры уже довольно широко используются для печати клеток, из которых, слой за слоем, формируются различные виды тканей. Однако при создании хрящевых имплантов их точную геометрию нельзя определить до операции, а имплант нельзя подготовить заранее. Ручка в данном случае — максимально удобный и эргономичный инструмент для восполнения хрящевых «пробелов».
В разработке ручки принимали участие исследователи из Центра передовых технологий в области электроматериалов (ACES) и хирурги-ортопеды из клиники Сент-Винсента в Мельбурне. Результаты исследования были опубликован ы в журнале Biofabrication.