Стартап Synlogic создает новый класс медикаментов, перепрограммируя бактерии в кишечнике в “живое лекарство”. Так называемые синтетические биотики чувствуют и корректируют метаболические аномалии, лежащие в основе некоторых серьезных заболеваний и генетических нарушений.
В кишечнике человека живут триллионы бактерий, которые выполняют жизненно важные функции. Синтетическая микрофлора компании Synlogic — это капсулы, жидкие суспензии и другие формы выпуска, которые можно принимать регулярно — придают бактериям новые свойства или восстанавливают потерянные функции поврежденных органов.
Во главе проекта стоит профессор MIT Джим Коллинс и его бывший студент Тим Лу, которые исследовали возможность программирования бактерий с помощью цепочек ДНК и РНК на протяжении 10 лет. Они смогли научить бактерии считать, хранить воспоминаний и даже выполнять логические операции, а в медицинском приложении — искать и излечить инфекции.
Эта работа принесла Коллинзу первое финансирование из Фонда Билла и Мелинды Гейтс на создание бактерии, распознающей холеру, и производство противомикробных пептидов для лечения этого заболевания. Через несколько лет был создан стартап Synlogic, который получил $30 млн и вышел из тени на свет в 2014 году.
А совсем недавно, получив инвестиции в размере $40 млн венчурного капитала, Synlogic заключила партнерское соглашение с AbbVie по совместной работе над синтетическими биотиками, предназначенными для лечения инфекций кишечника. К новым разработкам относятся молекулы, запрограммированные на обнаружение кишечных инфекций, производство противовоспалительных молекул или уничтожение возбудителей инфекции.