Технология, разработанная специалистами Университета Вашингтона и компании Microsoft, способна ужать пространство, необходимое для хранения всей цифровой информации торговой сети Walmart, до размеров кусочка сахара. Они смогли создать одну из первых систем кодирования, хранения и декодирования данных с помощью молекул ДНК.
В проведенном командой ученых эксперименте им удалось успешно закодировать 4 цифровых изображения в нуклеотидную цепочку фрагмента синтетической ДНК. Более того, они смогли обратить этот процесс, найдя нужный фрагмент и восстановив изображение, не потеряв ни единого байта информации.
«Жизнь создала фантастическую молекулу ДНК, которая эффективно хранит любую информацию о наших генах и работе организма — она очень, очень компактная и очень долговечная, — говорит соавтор исследования профессор Луис Сезе. — По сути, мы перенастроили его для хранения цифровых данных — изображений, видео, документов — в удобный для управления вид в течение сотен или тысяч лет».
Человечество производит больше информации, чем может сохранить. Молекулы ДНК способны накапливать данные, причем их емкость во много миллионов раз превышает цифровые способы хранения — жесткие диски, флэш-накопители, магнитные и оптические устройства. Кроме того, они быстро разрушаются, тогда как ДНК может надежно хранить информацию веками.