Профессор Ли из Университета штата Айовы изучила биологический материал, симбиоз колонии бактерий и дрожжей, размножающихся на смеси сахара и уксуса. В книге, посвященной экологически чистым материалам для легкой промышленности, она публикует результаты своих исследований, сообщает сайт Futurity.
Ли и ее коллеги получили от Агентство по охране окружающей среды США грант на развитие «зеленых» материалов для одежды и обуви. Они провели ряд тестов и установили, что целлюлозное волокно SCOBY является пригодной альтернативой коже.
«Производители модной одежды постоянно выпускают все новые ткани и костюмы, от сезона к сезону, от года к году, чтобы удовлетворить потребности и желания клиентов, — говорит Ли. — Только задумайтесь о том, что происходит со всей этой одеждой. Она будет накапливаться в гигантских кучах, вместе с остальным мусором».
Биологичесий материал SCOBY, побочный продукт чайного гриба, может снизить зависимость легкой промышленности от не экологически чистых материалов. Попав в землю, он сгнивает без следа и вреда для природы, как любое растение.
Однако, есть и пока не преодоленные трудности. В ходе тестов ученые выяснили, что главной проблемой этого материала является поглощение влаги из воздуха и пота владельца. Влага умягчает материал и делает его менее прочным. А при низких температурах он становится хрупким.
Синтетическая биология позволяет программировать растения
Идеи
Другим препятствием стало время производства — по словам Ли, на выращивание материала уходит от 3 до 4 недель, в зависимости от температурных условий. Команда Ли работает над сокращением срока изготовления.
Ученые и студенты изготовили несколько прототипов обуви и одежды из биологического материала, и провели опрос среди потребителей. Большинство интересовалось вопросами цвета, текстуры, удобства, носкости и ухода. Однако, большого желания приобрести этот товар они не выразили.