Ученые Германии и США обнаружили важный механизм переключения памяти из режима воспоминания в режим запоминания. Это исследование, результаты которого опубликованы в журнале Neuron, могут пролить свет на клеточные причины слабоумия.
Благодаря своей форме управляющий центр памяти носит поэтичное название «гиппокамп», то есть морской конек. Новые ощущения проходят через этот отдел мозга. Но в то же время гиппокамп охраняет воспоминания — спасает информацию от забвения.
Как в час пик в центре мегаполиса гиппокампу требуется регулировщик для управления потоками воспоминаний и впечатлений, текущих в противоположных направлениях.Ученые Бонна, Лос-Анджелеса и Пало-Альто обнаружили этого полицейского. И оказались определенные клетки мозга, астроциты гиппокампа, которые следят, чтобы новой информации отдавалось предпочтение. Так разум переключается в режим запоминания. Уже известная информация может подождать.
Но сами астроциты только выполняют приказы. Они реагируют на нейромедиатор ацетилхолин, который вырабатывается в новой для человека ситуации. Как именно это происходит — и удалось понять команде ученых.
Ученые обнаружили антипамять в человеческом мозге
Идеи
«Впервые мы смогли показать, что ацетилхолин стимулирует астроциты, которые потом высвобождают медиатор глутамат, — объясняет Милан Пабст из Университета Бонна. — Высвобожденный глутамат активирует замедляющие нервные клетки, которые ингибируют пути восстановления воспоминаний».
Генетически модифицировав нервные клетки, чтобы они могли реагировать на свет и выделять ацетилхолин, ученые смогли наблюдать за этим механизмом.
Дополнительный результат эксперимента состоит в том, что было доказано участие астроцитов в процессах обработки воспоминаний. Оказывается, они могут выделять нейромедиаторы, с помощью которых нейроны общаются друг с другом, и даже удалять их из мозга.
Итоги научной работы проливают свет на клеточные причины расстройств памяти. Например, есть указания на то, что у людей с болезнью Альцгеймера нарушено выделение ацетилхолина. Однако, для точных выводов требуются дополнительные исследования.