Впервые эта технология использовалась для перемещения ядра одной клетки в другую. Затем ученые начали экспериментировать с перемещением клеточной митохондрии.
Некоторые митохондриальные мутации приводят к смертельным заболеваниям, однако редактировать ДНК митохондрий крайне сложно. Благодаря технологии нанолезвия ученые могут редактировать геном митохондрий, а затем вкладывать отредактированную версию обратно.
Система нанолезвия состоит из микроскопа, лазера и микропипетки, покрытой титановым сплавом, — именно она выполняет роль «лезвия». Для управления системой используется специальный джойстик. Титановое покрытие нагревается под воздействием лазера, превращая водный слой в культурных средах в пар и формируя рядом с клеткой пузырь. За микросекунду пузырь разрастается, оказывая давление на клеточную мембрану, что создает проход длиной несколько микронов, в который может пройти митохондрия. После этого клетка с легкостью восстанавливает целостность мембраны.
Разработка может открыть новые грани в исследовании инфекционных заболеваний и их влияния на организм человека. Ученые хотят использовать нанолезвие не только для введения митохондрий, но и для введения антител, болезнетворных микроорганизмов, синтетических материалов и других веществ, которые могут помочь в изучении клеток.