Меланин, отвечающий за пигментацию кожи, образует блоки, макромолекулы, составляющие четырехчленные кольца. Как установили ученые из Университета Карнеги - Меллон, эта химическая структура может быть использована в создании катодов для батарей.
«С функциональной точки зрения различные типы молекул меланина обладают разным химическим составом, так что собирать их вместе все равно что складывать пазл, — говорит доцент университета и соавтор работы Венкат Висванатат. — Можно взять любое число этих кусочков и перетасовать их, даже поставить один на другой. Там нужно было разобраться, какая структура будет правильной».
Существует несколько типов молекул меланина, и у каждого своя функция в зависимости от химической структуры. Когда они объединяются в макромолекулярную структуру, или полимер, их можно применить для создания потенциального материала для аккумулятора, пишет Phys.org.
С помощью биосинтеза созданы квантовые точки
Идеи
Четырехчленная структура, или тетрамер, обладает правильным числом атомов азота для соединения с содой. Команда ученых обнаружила, что тетрамер меланина можно использовать как аккумуляторный катод. Однако, параллельно они обнаружили, что меланин проявляет характеристики обычной батареи, при этом выдавая на удивление высокое напряжение.
«Напряжение, которое мы получили, было очень высоким, сравнимым с лучшими катодами на основе соды, которые используются для создания аккумуляторов, — сказал Висванатан. — Для нас стало неожиданностью, что мы взяли биологический материал, а он стал работать как очень хороший катод».