Началось строительство первой частной плавучей ветряной фермы

Плавучие ветряные станции могут заходить дальше в открытое море, чем закрепленные на дне. В результате они могут использовать более сильный и постоянный поток ветра. Энергия ветра в открытом море может, например, в несколько раз покрыть потребности Японии, и две плавучих платформы уже действуют там с 2013 года.

Главным препятствием является стоимость: постройка плавучих турбин обходится дороже, чем прибрежных ветряных ферм, не говоря уж о сухопутных ветряках. Исследование 2014 года, опубликованное в журнале Renewable Energy, показывает, что цена энергии гипотетической плавучей платформы будет в пределах $93-$268 за мегаватт-час, что гораздо выше, чем цена за энергию природного газа.

Эти затраты можно снизить, но предварительные расходы все равно будут выше, чем у закрепленных на одном месте станций. Опыт других стран также не обнадеживает. Электричество проекта Fukushima Forward стоит почти в 2 раза больше, чем ожидалось. А американская компания Principle Power заморозила строительство пяти плавучих турбин, потому что не смогла найти потребителей для своей энергии.

И тем не менее, проект Hywind продолжает развиваться, надеясь на то, что улучшение технологии, массовое производство и менее дорогие материалы снизят затраты. Португальские ученые, например, разработали плавучие турбины из цемента, а не стали, что может, по их словам, сократить расходы на 60%, сообщает MIT Technology Review.

По оценкам Национальной лаборатории возобновляемой энергии в Колорадо, 1000 ГВт технически доступной чистой энергии можно получать от морского ветра, если установить платформы на воду, глубина которой составляет не менее 60 метров. Это объем, который производит сейчас вся энергетика США.