Правительство Саудовской Аравии одобрило проект в 2012 году после того, как появились прогнозы о том, что к 2035 году население Эр-Рияда вырастет на 50%.
Будущая транспортная сеть будет состоять из шести веток метро с 85 станциями общей протяженностью 177 км. Одновременно с этим в столице начнут создавать и внедрять новую систему автобусного транспорта.
Для реализации проекта правительство привлекло целый ряд компаний со всего мира. Крупнейший контракт на сумму $10 млрд был заключен с американской корпорацией Bechtel, которая строила тоннель под Ла-Маншем и метро в Афинах.
Группа компаний во главе с Bechtel займется подготовкой дизайна, организацией строительных процессов, разработкой транспортных средств и уличных знаков, а также проведением электросети.
Почти 65 км путей метро уже строится под центром Эр-Рияда. На них расположится 39 станций.
Для бурения тоннелей метрополитена Bechtel использует мощные бурильные машины Mneefah весом 1000 тонн. Каждое такое устройство может углубляться на 100 м в неделю, параллельно выкладывая бетонные блоки.
По новому метрополитену будут ходить автономные беспилотные поезда от Siemens. Они будут двигаться со скоростью 144 км/ч.
По данным Верховной комиссии по развитию Ар-Рияда, почти 20% энергии для работы транспортной системы будет получено от солнечных панелей.