Калифорнийский стартап Tri Alpha Energy получил от Goldman Sachs и Пола Аллена $500 млн на строительство реактора термоядерного синтеза, конструкция которого, в отличие от токамака, не такая дорогая и сложная. Рабочий прототип должен появиться примерно в 2020-х, пишет MIT Technology Review.
Десятки лет исследования в области термоядерного синтеза упирались в постройку реакторов-токамаков, аппаратов в форме кольца, правильно настроить которые крайне сложно. Директор проекта Международного термоядерного экспериментального реактора заявил в апреле, что реактор не будет включен раньше 2025 года, а производство энергии начнется не ранее 2035, и потребуется вливание еще $5 млрд сверх уже вложенных $17 млрд.
Tri Alpha работает над другой конструкцией, заимствуя те же принципы ускорения частиц, на которых работает Большой адронный коллайдер: пучки плазмы запускаются в центральный сосуд, где происходит термоядерная реакция. В прошлом августе компании удалось сохранить стабильность в сосуде на 5 миллисекунд — достаточно, чтобы показать, что это возможно. С тех пор время было увеличено до 11,5 мс.
В реакции термоядерного синтеза наметился прорыв
Идеи
Следующая задача — поднять температуру плазмы так, чтобы она производила достаточно энергии, примерно до 3 миллиардов градусов, или в 200 раз больше температуры ядра Солнца. Ни один металл на Земле не может выдержать такую температуру. Но поскольку шар газа удерживается электромагнитным полем, он не соприкасается с металлом приборов.
Сейчас компания разбирает свой реактор, чтобы построить еще больший по размерам и мощности, который в полной мере продемонстрирует новые технологии нагрева и удержания плазмы.
