Обнаружена причина потери воспоминаний в старости

«До сих пор нейробиологи изучали то, как мозг создает и хранит отдельные воспоминания, — говорит главный исследователь, профессор Альсино Сильва. — Мы хотели изучить связь двух воспоминаний в мозгу и воздействие времени на силу этой связи».

В реальности воспоминания не изолированы, объясняет соавтор статьи Дениз Каи. Наш прошлый опыт воздействует на формирование новых воспоминаний и помогает нам предсказать, чего ожидать, принимать взвешенные решения в будущем.

Эксперимент был проведен на мышах. На 10 минут мышь помещали в три коробки, отличные по форме, освещению и запаху. Через неделю мышь возвращали в коробку № 1 и 2. А между коробками 2 и 3 проходило всего 5 часов. В третьей коробке мышь получала удар током.

Через два дня мышей вернули в коробки. Как и ожидалось, в третьей они замерли от страха, ожидая удара. Однако, то же самое произошло и во второй, где никакого тока не было. Отсюда можно сделать вывод, что мышь перенесла воспоминание на то, что случилось четырьмя часами ранее, говорит профессор Сильва.

Другими словами, «закодированные и сохраненные в мозгу воспоминания оказались связанными между собой, так что одно тянуло за собой другое, близкое по времени», объясняет он. При этом мозг в возбужденном состоянии легче кодирует воспоминания.

Проведя такой же эксперимент с мышами среднего возраста, ученые убедились, что с возрастом способность мозга к возбуждению падает, и воспоминания не связываются в цепочки, а кодируются как отдельные события. Однако, если искусственно стимулировать клетки мозга, связь воспоминаний может вернуться.

Ученые продолжают эксперименты над мышами с использованием медикаментов, улучшающих способность сохранять связанность воспоминаний, пишет EurekAlert.