На Международную космическую станцию недавно прибыли расширяемые модули Bigelow Expandable Activity Module (BEAM). Они очень компактны в упакованном виде, но стоит их надуть, как они увеличиваются в размере в пять раз.
BEAM — результат многолетнего сотрудничества NASA и частной компании Bigelow, пишет Digital Trends. В четверг, 26 мая NASA преступит к надуванию модулей. Исследователям предстоит изучить, является ли BEAM достаточно безопасным для размещения космонавтов во время длительных миссий. Инженеры проанализируют эффективность ткани модуля для защиты от внешних опасностей, к примеру, космического мусора.
Bigelow Aerospace отправит на орбиту надувную космическую станцию
Идеи
Если все пойдет по плану, астронавты впервые войдут в комнату, которая прикрепится с внешней стороны космической станции, 2 июня. Они не останутся внутри модуля на долгое время, а будут периодически возвращаться туда несколько раз в течение двухлетнего испытательного периода.
В апреле Bigelow объявила о сотрудничестве с United Launch Alliance (ULA) с целью создания расширяемого модуля, который можно будет запустить на борту ракеты Atlas V ULA в 2020 году. Ожидается, что модуль будет усовершенствован так, чтобы он смог функционировать в космосе как независимый орбитальный форпост.