Ученые исследовали ген, который кодирует белок POT1. Этот белок обычно образует защитный колпачок вокруг концов хромосомы, так называемые теломеры. И приостановка этого клеточного механизма, вызванная повреждениями в ДНК, и вызывает опасные мутации.
Любые неблагоприятные изменения в белке POT1 запускают механизм гибели клетки. А потому ученые были удивлены, когда обнаружили повторные мутации, затрагивающие белок POT1 в ряде злокачественных опухолей человека, в том числе лейкемии и меланоме.
Домашний тест на рак появится к 2020 году
Технологии
Ученые уверены, если бы им удалось понять, каким образом клеткам удалось выжить, они бы нашли способ убить злокачественные клетки. С помощью опытов на мышах ученые обнаружили, что мутации в POT1 приводят к раку в том случае, когда они сочетаются с мутацией в гене под названием P53.
P53 блокирует механизм гибели клетки, вызванный изменениями в белке POT1. Происходят повторные мутации, что приводит к росту агрессивной опухоли.
Зная, что любая клетка погибнет, если в ней нет аденозинтрифосфата, а у опухоли с мутантным POT1 его уже достаточно мало, ученые предполагают, что для лечения рака необходимо средство, которое уничтожит оставшийся аденозинтрифосфат в мутировавшей клетке, что никак не скажется на здоровых тканях. Они планируют изучить этот новый подход в своих будущих исследованиях.