Авиастроительная компания Airbus провела успешный запуск своего дрона Zephyr Т, работающего исключительно на энергии солнца. Компания называет его “высотным псевдоспутником”, предназначенным для наблюдений за военными и гражданскими целями, лесными пожарами и связи в экстренных ситуациях.
Zephyr T летает гораздо ниже, чем спутники, и может делать снимки Земли высокого разрешения. Может устанавливать широкополосную связь по лазеру с другими дронами или приемниками на Земле, предоставляя такие возможности коммуникации, которые не доступны обычным спутникам, которые облетают планету и скрываются за горизонтом.
Размах крыльев дрона модели Т достигает 33 метров, грузоподъемность увеличена до 20 кг, что позволяет поднимать радар и другое военное снаряжение. Он предназначен для полетов на высоте 20 км, что почти в два раза выше линий пассажирских самолетов. Airbus планирует, что Zephyr T сможет оставаться в воздухе минимум месяц.
ГЛОНАСС хочет взять на себя контроль за дронами
Технологии
Инженеры компании разработали новый тип крыла, с опущенными вниз кончиками, как у канюка, чтобы добиться максимальной подъемной силы при небольшой скорости. Это дает 15% прирост эффективности. А глобальная цель компании — построить флот вечных дронов.
Работа над проектом началась в 2008 году. В 2010 Zephyr 7 побил мировой рекорд по длительности полета без дозаправки — 14 дней. После этого компания решила коммерциализировать две новых модели — Zephyr S и Zephyr T. Британское военное министерство вложило в них деньги и собирается использовать для разведывательных целей, пишет Wired.