Химик из Гарвардского университета Дэниэл Носера со своими коллегами разработал бактерию, которая преобразует углекислый газ и водород в алкогольное топливо и биомассу. Исследование, о котором пишет Phys, скоро должно быть опубликовано в журнале Science.
Ученые подвергли бактерию Ralston eutropha генетической модификации, после чего она смогла впитывать углекислый газ и водород и производить на их основе аденозинтрифосфат (АТФ). Затем химики применили технологии микробиолога и биотехнолога Энтони Сински и заставили бактерию преобразовывать АТФ в различные виды спиртов — изопентанол, изобутанол и изопропанол.
По словам Носера, в процессе размножения бактерия производила спирты с эффективностью 6% и биомассу с эффективностью 10,6%. Для сравнения растения используют сходные процессы для преобразования солнечного света и углекислого газа в биомассу, но коэффициент эффективности при этом составляет всего 1%.
Бактерии обладают широким спектром применения. Они не только смогут поглощать излишки углекислого газа, который загрязняет атмосферу, но и вырабатывать спирты и биомассу, которые служат хорошими источниками топлива. А так как при сгорании они будут выделять углекислый газ, то такие источники по определению будут считать углеродно-нейтральными.