Ученые официально объявили о запуске проекта HGP-Write. В течение 10 лет группы исследователей будут работать над совершенствованием технологии искусственного создания человеческой ДНК. Как отмечает The New York Times, этот эксперимент вызвал неоднозначную реакцию общественности и поднял целый ряд этических вопросов. Некоторые полагают, что химическое создание человеческих хромосом приведет к “производству” детей без биологических родителей.
В мае «Хайтек» писал о тайной встрече в Гарвардском медицинском колледже, где обсуждались детали HGP-Write — проекта, в рамках которого ученые хотят научиться создавать синтетическую ДНК. Детали проекта были опубликованы в журнале Science.
Как отмечают ученые, создание искусственных длинных цепочек ДНК обладает целым рядом научных и медицинских преимуществ. С помощью этой методики можно будет создавать устойчивые к вирусам организмы и пересаживать органы свиней людям.
Название HGP-Write расшифровывается как проект человеческого генома (HGP), а Write указывает на главную цель — «написание» ДНК буквально с нуля. Напомним, что в 2013 году был завершен одноименный научно-исследовательский проект HGP, в рамках которого был секвенирован геном человека.
Со временем процедура секвенирования стала обходиться ученым значительно дешевле, и сегодня она в среднем обходится в $1000. Подобного результата организаторы HGP-Write хотят добиться и в сфере создания синтетической ДНК. Они не только хотят выработать сам метод синтезирования, но и сделать этот процесс экономичным.
В Гарварде тайно обсудили создание синтетической ДНК человека
Кейсы
Современные технологии уже позволяют изменять ДНК организмов или добавлять в нее сторонние гены. Эти методики используются для производства инсулина и для генетической модификации растений. Также все большее распространение приобретает технология «генетических ножниц» CRISPR, которая позволяет произвольно редактировать ДНК.
Реализацией HGP-Write занимается некоммерческая организация Центр передовых знаний в биологической инженерии (Center of Excellence for Engineering Biology). Точная стоимость проекта не сообщается, но, вероятно, она превосходит $1 млрд. В этом году организация планирует привлечь $100 млн финансирования от частных и государственных источников.
Многие эксперты и ученые с опасением относятся к этому проекту и считают, что этические и философские вопросы пока что стоят слишком остро и ответов на них по-прежнему нет. В этом контексте любые эксперименты с геномом человека вызывают резкое неодобрение. Однако ученые, стоящие за HGP-Write, утверждают, что перед ними не стоит задача создавать искусственных детей, они лишь хотят отладить технологию на благо общества и применять ее для модификации растений, животных и организмов.