Система заправки орбитальных спутников Tianyuan-1 была разработана Оборонным научно-техническим университетом. На орбиту заправочный модуль доставила ракета-носитель Long March-7, запущенная в конце июня.
В ходе запуска ученые протестировали работу Tianyuan-1, а весь процесс заправки был записан на видео и отправлен на Землю. «Подача топлива прошла стабильно. Tianyuan-1 соответствует всем проектным требованиям», — отметили китайские инженеры в пресс-релизе.
NASA отправит в космос робота-заправщика для спутников
Идеи
Процесс орбитальной заправки по своему принципу напоминает дозаправку самолетов в полете. После пополнения запасов топлива спутник может дольше выполнять свои функции, сохраняя при этом первоначальную маневренность.
Эксперименты с технологией дозаправки на орбите организуют и другие страны. DARPA провела успешную операцию по подаче топлива от одного спутника к другому в 2007 году. Канада совместно с NASA в 2013 году заправила имитацию спутника с МКС.
Как отмечает Engadget, системы дозаправки орбитальных спутников помогут сократить траты, увеличить срок эксплуатации сателлитов и уменьшить количество космического мусора.