Все участники эксперимента ранее проходили реабилитацию, но она не дала результатов. Группа ученых в течение 12 месяцев проводила с пациентами тренировки с использованием моторизованных экзоскелетов для нижних конечностей, гарнитуры виртуальной реальности Oculus Rift, системы тактильного отклика и нейроинтерфейса.
На первом этапе пациентам выдали шлемы VR и шлемы для ЭКГ для измерения мозговых импульсов. К рукам испытуемых прикрепили вибрирующие устройства, создающие тактильный отклик. Участники эксперимента должны были играть в футбол в VR. Чтобы управлять аватаром-футболистом, нужно было воображать движения так, как будто человек выполняет их самостоятельно. Ученые обнаружили, что в процессе такой игры в мозге активировались зоны, ответственные за движение ног.
Во второй фазе эксперимента пациентам надели экзоскелеты, которые передвигали ноги с помощью роботизированных механизмов, и попросили встать на тредмил. Затем испытуемым надели другой экзоскелет, который управляется мозговыми импульсами. Пациенты управляли им с помощью нейроинтерфейса по аналогии с управлением аватаром в виртуальной игре.
Экзоскелет Phoenix поможет парализованным людям ходить
Идеи
Спустя 12 месяцев у всех пациентов отметились улучшения: появилась чувствительность в парализованных ногах, реакции на боль и прикосновения, а также способность вызывать сокращение мышц в теле ниже зоны повреждения позвоночника. Кроме того, участники эксперимента смогли частично контролировать работу мочевого пузыря и кишечника. Сердечно-сосудистая деятельность также улучшилась. В результате четырем пациентам из восьми поставили диагноз частичной параплегии вместо полной, сообщает The Verge.
Исследование проводили ученые из Лаборатории нейрореабилитации при Ассоциации поддержки научных исследований имени Альберто Сантос-Дюмона в Бразилии. В разработке также принимали участие эксперты из США, Швейцарии и Германии.