Ford начнет массовый выпуск беспилотников в 2021 году

Планами компании поделился руководитель Ford Марк Филдс на пресс-конференции в Пало-Альто. По словам Филдса, к 2021 году корпорация не только начнет массовое производство беспилотных автомобилей, но и запустит сервис роботакси.

Филдс подчеркнул, что автомобиль будет отличаться от тех, что сегодня можно встретить на американских дорогах. Главная особенность будущих беспилотников Ford — отсутствие руля и педали газа. Пока неизвестно, какими будут нормы регулирования робомобилей через 5 лет. На текущий момент в США водитель обязан держать руки на руле или как минимум находиться за рулем, даже если машина находится в режиме автопилота.

Как сообщает The New York Times, Ford также расширит свой исследовательский центр в Пало-Альто и вдвое увеличит число сотрудников. Сейчас в подразделении работает 130 человек.

Ранее стало известно, что автомобильная компания приобрела израильский стартап Saips, который специализируется на компьютерном зрении — ключевой технологии для беспилотников. Также недавно Ford купила за $75 млн долю в компании Velodyne, которая производит датчики на основе лидара. Ford также активно инвестирует в другие компании, занятые разработкой технологий для робомобилей, среди них Nirenberg Neuroscience и Civil Maps.

По мнению многих экспертов, автомобильную индустрию ожидает настоящий сейсмический сдвиг. Аналитик Barclays Брайан Джонсон прогнозирует, что широкое распространение робомобилей приведет к падению продаж легковых машин на 40%. Люди перестанут покупать автомобили, а будут пользоваться сервисами райдшеринга и каршеринга. Предполагается, что автомобиль станет не объектом собственности, а источником предоставления услуг. Это учитывают многие крупные компании, включая BMW и Mercedes-Benz. Они уже запустили собственные системы райдшеринга. General Motors приобрела Lyft — главного конкурента Uber. Совместно они начнут тестировать беспилотники в течение года.

Производители деталей тоже учитывают тренды. Delphi недавно сообщила, что проведет испытания автономных автомобилей на улицах Сингапура.