NASA собирается поймать движущийся астероид, переместить его на орбиту между Землей и Луной и отправить астронавтов для получения образцов с небесного тела. Чтобы воплотить этот научно-фантастическмй сценарий в жизнь, агентство приглашает к сотрудничеству аэрокосмические компании, готовые взять на себя часть ответственной миссии.
NASA будет принимать различные предложения по сотрудничеству в рамках миссии ARM-UP (Миссия по перенаправлению астероида для компаний). Проект будет реализован в два этапа. В ходе первого этапа, который стартует в 2021 году, в космос будет отправлен беспилотный корабль. Он должен будет поймать астероид и доставить его на окололунную орбиту.
Во время второго этапа, запланированного на 2026 год, к астероиду будет отправлен космический корабль Orion с экипажем на борту. Астронавты долетят до небесного тела, чтобы собрать необходимые для исследований образцы.
Deep Space Industries начнет добывать руду из астероидов к 2020 году
Кейсы
Прием заявок от компаний стартует в сентябре. NASA интересуют различные полезные грузы, например, инструменты для научных исследований, необходимые во время роботизированного этапа миссии. Агентство также приглашает к сотрудничеству экспертов, готовых поделиться своими знаниями и навыками в ближайшие 3-5 лет. Кроме того, организация принимает заявки от компаний, которые хотят присоединиться к экипажу Orion, и от тех, кто захочет получить доступ к астероиду после завершения миссии.
Как отмечает Engadget, агентство нуждается в партнерах из-за недостатка финансирования — правительство не стремится инвестировать в ARM, а предварительная стоимость миссии возросла с $1,25 до $1,4 млрд.
Нехватка финансирования и развитие частных космических компаний подталкивают NASA к запуску новых программ по коммерческому сотрудничеству. В начале августа агентство отобрало шесть частных компаний, которые займутся созданием прототипов космических станций в натуральную величину. Среди этих компаний Boeing, Lockheed Martin и Bigelow Aerospace.
Недавно NASA завершило прием заявок с идеями коммерческого применения МКС. Агентство подчеркнуло, что намеревается создать «процветающий и независимый рынок» на низкой околоземной орбите.