Аккумуляторы для электромобилей и ноутбуков не вечны, и не всегда их утилизируют как положено, ценные элементы остаются внутри корпуса. Команда исследователей Университета Южной Флориды использовала обычные грибы для запуска экологически чистого процесса переработки, при котором выделяются кобальт и литий.
Существующие методы получения кобальта, лития и других металлов требуют высоких температур и жестких химических веществ. Команда Джефри Каннингема разработала безопасный для окружающей среды способ делать это при помощи природных ресурсов, в данном случае — грибов. «Грибы — это очень дешевая рабочая сила», — говорит он.
Для запуска процесса ученые использовали три штамма грибов — Aspergillus niger, Penicillium simplicissimum и Penicillium chrysogenum, поскольку они лучше других извлекают металлы из отходов. «Мы подумали, что механизмы извлечения должны быть одинаковыми и, если так, то эти грибы смогут извлекать литий и кобальт из использованных батарей», — сказал Каннингем.
Побочный продукт чайного гриба — новый материал для одежды
Кейсы
Грибы производят органическую кислоту, которая вымывает металлы. Объединив в общий механизм грибы, кислоту и порошкообразные катоды, ученые получили ценный литий и кобальт. Им удалось извлечь 85% лития и 48% кобальта, которые пребывают в жидкой кислотной среде. Теперь задачей Каннингема является выделение этих металлов из кислоты, пишет EurekAlert.