Астронавтка NASA Кейт Рубинс провела эксперимент на борту Международной космической станции. Устройство для секвенирования ДНК Minion позволит экипажу с точностью определять эпидемологическую обстановку на МКС в считанные минуты.
Разработанное в Великобритании устройство Minion было доставлено на станцию в июле. Мобильный секвенатор отличается большой скоростью работы и на Земле может применяться во время эпидемий вирусов, в том числе Зики и Эболы. Фрагменты ДНК при этом попадают в секвенатор через нанопоры. С помощью Minion астронавты смогут диагностировать заболевания непосредственно в космосе и идентифицировать опасные микробы на МКС.
Кейт Рубинс впервые провела испытание секвенатора в условиях микрогравитации, так как его эффективность в космосе никогда прежде не тестировалась. Пузырьки, которые поднимаются на поверхность жидкого раствора, можно устранить при помощи центрифуги. Однако в космосе их поведение оказывается менее предсказуемым, отмечает BBC News.
Открыт надежный способ хранения информации в ДНК
Кейсы
Астронавтка успешно провела секвенирование ДНК мыши, различных бактерий и вирусов, в том числе кишечной палочки. Параллельно с Рубинс такой же эксперимент провели ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско. Сопоставление результатов показало, что микрогравитация не оказывает негативного эффекта на точность методики.
С помощью секвенатора на МКС астронавты смогут определить эпидемологическую обстановку на борту, а ученые на Земле смогут точно определить, нуждается ли экипаж в дополнительных поставках дезинфицирующих препаратов и антибиотиков. Кроме того, Minion может использоваться для выявления признаков жизни на планетах и спутниках.