Электрический самолет Х-57 «Максвелл» разрабатывает NASA в рамках инициативы New Aviation Horizons. Первые летные испытания Х-57, у которого будет 14 двигателей, назначены на весну 2018.
Над созданием самолета работают инженеры Летно-исследовательского центра им. Армстронга и Исследовательского центра Ленгли. Самолет уже получил фюзеляж модели Tecnam P2006T, который будет соединен с экспериментальным крылом. «Авиационные инновации NASA должны подтвердить идею, что распределение мощности между рядом моторов (14 в случае Х-57), приведет к 5-кратному сокращению требуемой для набора скорости 280 км/ч электроэнергии», — заявил представитель NASA Питер Синклер.
«Максвелл» будет питаться только от батарей, чтобы не выделять углекислый газ и показать пример перехода на чистое топливо. Произведены аккумуляторы на заводе Electric Power Systems в Калифорнии.
Другим потенциальным преимуществом станет сокращение шума внутри кабины.
Согласно намерениям 10-летней инициативы New Aviation Horizons, Х-57, в случае успеха, положит начало целому ряду новых, все более крупных электрических самолетов.
Daimler показала свой первый полностью электрический грузовик
Технологии
На первом этапе будет отрабатываться концепция самолета с 12 небольшими электропропеллерами и двумя большими электромоторами на крыльях. Пропеллеры будут использоваться для создания подъемной силы во время взлета и посадки, а основную роль в наборе скорости будут играть два больших мотора. Изготовила все двигатели компания Joby Aviation из Санта-Круз, сообщает CleanTechnica.