Межпланетная транспортная система
SpaceX пока только планирует построить мощный космический корабль многоразового пользования для колонизаторов Марса, но название компания уже выбирает. Личный фаворит Маска — «Золотое сердце» (Heart of Gold). Именно так назывался корабль в романе Дугласа Адамса «Автостопом по галактике».
Диаметр летательного аппарата составит фантастические 17 метров, а диаметр стартового ускорителя — 12 метров. Высота всей установки будет достигать 122 метров. Корабль сможет перевозить грузы массой до 450 тонн. По размерам он превзойдет как Saturn V — самый крупный космический корабль в истории, так и тяжеловес New Glenn, разработку которого ведет Blue Origin.
Как и предполагалось, SpaceX собирается построить корабль многоразового пользования — иначе проект не имел бы смысла. Выглядеть процесс запуска будет следующим образом. Сперва корабль совершит запуск с площадки 39A, строительство которой уже ведется на мысе Канаверал. При запуске сила тяги стартового ускорителя достигнет 127 800 килоньютонов. После этого корабль отделится от ускорителя и отправится на орбиту, а первая ступень вернется на Землю. Там к первой ступени присоединят бак с топливом, он запускается на орбиту и проводит дозаправку корабля прямо на орбите. Такой подход позволит сделать перелет более дешевым и, соответственно, более реалистичным, считает Маск. Брать с собой запасы топлива на обратный путь было бы не очень удобно, поэтому колонизаторы займутся производством топлива на заводе, который построят на Марсе.
За день до своей презентации Маск представил в своем Twitter фотографию с первого тестового испытания нового мощного двигателя Raptor, который позволит кораблю отправиться в глубины космоса. По словам предпринимателя, по мощности он превзойдет разработки конкурента — компании Джеффа Безоса Blue Origin, которая тоже занимается разработкой многоразовых ракет.
Марсианская логистика
Согласно плану Маска, один корабль сможет доставить на Марс 100 человек, но со временем получится перевезти и 200 пассажиров за раз — в этом случае билеты будут стоить дешевле. Перелет займет от 80 до 150 дней. В дальнейшем этот срок удастся свести к одному месяцу.
Скучать на борту корабля экипажу не придется. Публика сможет провести время в невесомости, поиграть в игры, посидеть в ресторане или посмотреть кино. «Поездка будет веселой, вы отлично проведете время», — заявил Маск.
Если кому-то из колонистов не понравится на Марсе, они смогут вернуться, заверил глава SpaceX. При этом дальний космический перелет и суровость нынешнего климата Марса, конечно же, несут серьезные риски для астронавтов. Все они должны быть «готовы к смерти», предупредил Маск. Специальной подготовки для того, чтобы отправиться к красной планете не потребуется. «Мы стараемся сделать так, чтобы слетать мог каждый после нескольких дней подготовки», — отметил глава SpaceX.
Если компании удастся организовать 20-50 полетов на Марс, то полноценная колония на миллион жителей — а именно столько нужно, по мнению Маска, для создания полноценной цивилизации на соседней планете, — будет построена через 40-100 лет.
Марс атакует
Глава SpaceX не рассказал, где будут жить пионеры Марса, а также как они справятся с условиями микрогравитации. Однако Илон Маск подчеркнул, что условия жизни на Красной планете вполне пригодны для человека, а когда-то Марс был очень похож на Землю.
Как отмечает The Verge, на видеоролике SpaceX корабль колонизаторов не вертится, а значит, не создает искусственную гравитацию. В таких условиях астронавтам придется приложить немало усилий, чтобы сохранить здоровье и физическую активность.
Маск не видит проблемы в солнечной радиации, которая может привести к развитию сердечно-сосудистых заболеваний и других проблем со здоровьем. По словам предпринимателя, в радиации нет ничего особенного, и она лишь слегка повышает риск развития онкологических заболеваний.
По определению Маска, люди могут стать мультипланетарным видом, который может выжить не только на Земле. Это высказывание аудитория встретила аплодисментами. Также, отвечая на вопрос аудитории, Маск сообщил, что хочет отправиться на МКС, а затем на Марс. Он уверен, что если во время миссии он погибнет, то с его компаниями ничего не случится — его дело продолжится.
Когда и сколько
Как сообщает агентство Bloomberg, цена полета в один конец составит $200 000, а со временем сократится до $100 000. При этом на текущий момент себестоимость отправки одного человека на Марс составляет $10 млрд.
«Люди должны модифицировать свой организм для условий космоса»
Мнения
Испытания ракетного ускорителя запланированы на 2019 год, а первые полеты на Марс состоятся уже в 2023 году, но только если все сложится удачно. «Спонсировать эту инициативу будет непросто», — заметил Маск. Для реализации проекта понадобится сотрудничество частного и государственного секторов.
Конкуренты
SpaceX не единственная компания, которая собирается заняться освоением Марса. NASA разрабатывает собственную программу «Путешествие на Марс», которая позволит отправить американских астронавтов на Красную планету в 2030-е годы. Lockheed Martin по контракту с NASA строит космический корабль Orion для дальних космических перелетов.