Пассажирская капсула отделилась от ракеты New Shepard на 45 секунде полета на высоте 4876 метров. Для этого в систему управления был направлен ложный сигнал о том, что произошла нештатная ситуация и требуется срочная эвакуация. Модуль мягко опустился на землю на парашютах, а ракета продолжила полет и достигла высоты 93713 метров, после чего совершила посадку на Землю, сообщает The New York Times.
Ранее глава Blue Origin Джефф Безос сообщил, что ракета, вероятнее всего, не сможет совершить мягкую посадку из-за мощного теплового воздействия при отделении пассажирской капсулы. Однако стартовая ступень успешно приземлилась в нескольких милях к северу от пусковой площадки в западном Техасе. Ракета совершала запуск в пятый раз, и больше она использоваться не будет. Пассажирский модуль также не будет применяться повторно.
Безос неоднократно подчеркивал, что безопасность играет ключевую роль в разработках аэрокосмической компании. Систему эвакуации в Blue Origin сравнивают с наличием подушки безопасности в автомобиле: «Сразу становится спокойнее, но понадобится она только в экстренной ситуации».
Напомним, Blue Origin собирается отправлять туристов на суборбитальную высоту на многоразовых ракетах. Пока что в арсенале компании есть одноступенчатая ракета New Shepard. Также компания занимается строительством многоразовой ракеты-тяжеловеса New Glenn и разрабатывает проект еще более крупной ракеты New Armstrong. Во время прямой трансляции испытания системы эвакуации ведущая сообщила, что пассажиры New Shepard первыми получат доступ к билетам на New Glenn.
Хокинг: «Встреча с инопланетянами может плохо для нас закончиться»
Мнения
Тестовые полеты на New Shepard могут начаться в начале следующего года, а первые туристы отправятся в космическое путешествие уже в 2018 году. Blue Origin пока не анонсировала цены на билеты. Ракета-тяжеловес New Glenn сможет доставлять пассажиров и грузы на орбиту к концу десятилетия. По мнению Джеффа Безоса, тяжелую промышленность пора переводить в космос, а Землю нужно использовать только для проживания и легкой промышленности.