Фермер выращивает томаты в пустыне с помощью солнечной энергии

Как сообщает издание Farmers Weekly, компания Sundrop Farms установила в пустыне 23 тысячи зеркал стоимостью $150 млн, чтобы собирать солнечный свет, из которого вырабатывается электричество для дистилляционной системы. Соленая вода, которую закачивают из залива Спенсера, расположенного неподалеку, опресняется и идет на полив растений. В день такая система позволяет получить 1 миллион литров чистой воды.

В результате фермеры снимают богатый урожай тепличных помидоров: по 8 грузовиков каждый день. А когда предприятие станет работать в полную силу, урожай должен достичь 15 000 тонн в год.

Однако, эти выдающиеся результаты вызывают у некоторых ученых скепсис. Они считают, что нет смысла тратить солнечную энергию таким образом. Пол Кристиансен из Университета Новой Англии заявил: «Это то же самое, что давить чеснок кувалдой». «У нас в Австралии нет проблем с выращиванием томатов», — добавил он.

Его точка зрения понятна, пишет MIT Technology Review. Технологии опреснения развиваются во многих регионах мира, но метод обратного осмоса, который применяется чаще всего, это дорогой и энергоемкий процесс. Поэтому он имеет смысл только там, где действительно мало пресной воды.

Ситуация может измениться, если появятся более дешевые и надежные технологии, а в результате климатических изменений сократится объем чистой воды. Но даже тогда в бедных регионах такие методы вряд ли распространятся, поскольку растения могут не пережить изменение температурного режима. Решением этой проблемы могло бы стать создание генетически модифицированных культур, способных выжить в пустыне.

Каждый десятый житель планеты не имеет возможности регулярно пить чистую воду. Инженеры по всему миру стараются решить эту проблему и изобретают устройства и технологии, чтобы сделать процесс очистки воды более быстрым и дешевым. Например, получать воду из тумана.