Компания успешно провела первые испытания топливного бака из углеродного волокна, который должен стать главным элементом будущего космического корабля SpaceX для полета на Марс.
Топливный бак представляет собой огромную сферу черного цвета диаметром около 12 м (это практически высота пятиэтажного дома), которая выполнена из углеродного волокна. Как сообщил в октябре на форуме компании на сайте Reddit основатель и генеральный директор SpaceX Илон Маск, топливный бак — это самая необходимая и сложная часть корабля.
Топливный бак для космического корабля должен выдерживать экстремальное давление и температуры. Главная сложность заключается в свойствах углеродного волокна, которое обладает высокой прочностью, а также гораздо легче металла, который часто используется для создания баков на криогенном топливе, но в то же время процесс его создания очень трудоемкий и сложно добиться того, чтобы не было ни протечек, ни взрывов.
«Это действительно самый сложный элемент космического корабля, — приводит слова Маска на сентябрьской конференции Международного астрономического конгресса издание Business Insider. — С другими частями мы справляемся довольно неплохо, но этот — самый неоднозначный. Поэтому мы решили испытать его первым».
О том, что огромный топливный бак взрывоопасен, говорит уже хотя бы место проведения испытаний: судя по фотографии, опубликованной SpaceX в микроблоге в Twitter, а также Instagram, сам топливный бак размещался на океанской барже, а тесты проводились в открытом водоеме, где он подвергался испытаниям разрушающим давлением.
Компания однажды уже прошла через одно неудачное испытание в океане (тогда взорвалась при посадке ракета Falcon 9), но на этот раз, по сообщению Илона Маска в Twitter, тесты прошли «успешно». До этого, в начале ноября, глава Space X также сообщал о проведении начальных тестов с использованием криогенного топлива. «Мы не заметили протечек или каких-либо других серьезных проблем», — рассказал Маск на форуме компании SpaceX на базе форумов Reddit.
Калифорния готова отсоединиться от США после избрания Трампа
Кейсы
Испытания проводятся в рамках создания нового космического корабля, который должен будет отправить на Марс первых колонизаторов этой планеты (о своих планах отправить на Марс миллион человек Маск рассказал в конце сентября на конференции Международного астрономического конгресса). По его словам, первая марсианская миссия SpaceX может быть запущена уже в 2023 году.