Оператор спутниковой связи Iridium Communications Inc сообщил, что 16 декабря компания SpaceX по контракту отправит на орбиту 10 спутников. Этот запуск станет первым за три месяца после взрыва ракеты Falcon 9 во время испытаний на мысе Канаверал.
Решение о запуске в ближайшее время примет Федеральное управление гражданской авиации США (FAA), сообщает Reuters со ссылкой на заявление Iridium. FAA до сих пор рассматривает материалы расследования взрыва многоразовой ракеты Falcon 9, предоставленные SpaceX.
Напомним, взрыв произошел во время испытания ракеты на мысе Канаверал 1 сентября. На борту ракеты находился спутник Amos-6 стоимостью $200 млн, предназначенный для раздачи бесплатного интернета в рамках инициативы Facebook. Как подтвердило дальнейшее расследование, причиной взрыва ракеты-носителя стала утечка гелия в криогенной системе корабля, однако никаких технических данных компания не афишировала.
По словам главы Iridium Мэттью Джея Деша, его компания принимала участие в расследовании дела. «Я не одобрил бы запуск наших спутников, если не был бы уверен [в успехе]», — отметил он. Несмотря на это, в целях безопасности спутники компании не будут находиться на борту Falcon 9 во время проверки двигателя.
В ближайшие полтора года Iridium планирует заменить все 65 своих спутников, которые находятся на орбите. Ракета Falcon 9 совершит семь запусков, чтобы вывести на орбиту 70 спутников нового типа — более крупных и мощных, сообщает The New York Times.
В SpaceX подтвердили планы о запуске 10 спутников Iridium. Он состоится 16 декабря на военно-воздушной базе Ванденберг в Калифорнии, где находится вторая пусковая площадка компании Илона Маска. Напомним, что первая площадка на мысе Канаверал была повреждена из-за взрыва и находится на реконструкции.
Стивен Хокинг: «Человечеству на Земле осталось жить всего 1000 лет»
Мнения
В ближайшее время SpaceX может составить конкуренцию спутниковым оператором. В ноябре компания запросила у правительства США разрешение на запуск 4425 спутников для раздачи скоростного и доступного интернета. На первом этапе SpaceX планирует запустить около 800 спутников, чтобы увеличить охват в Соединенных Штатах и распространить его на Пуэрто-Рико и Американские Виргинские острова.